Coventry asume el liderazgo del COI en un momento geopolítico complejo. Con la presencia de liderazgos autoritarios y antiderechos en muchos países del mundo, así como con el avance de gobiernos populistas, el deporte puede convertirse una vez más, en terreno de disputa ideológica.

Históricamente, el COI  ha intentado sostener neutralidad política, hecho que no ha sido posible del todo a lo largo de su historia y ha sido el telón de fondo de escenarios complejos. Recordemos la Olimpiada de Berlin en 1936, cuando Hitler quiso excluir a atletas negros y judíos y se aceptó el país como sede a pesar de ello (y el gran Jesse Owens desafió el mito de la superioridad aria ganando cuatro medallas de oro). Durante la Guerra Fría, Estados Unidos hizo un boicot a  los Juegos de Moscú 1980 después de la invasión soviética de Afganistán. Ante las presiones, Michael Killanin, el presidente del COI en ese momento, dijo que “sólo una Tercera Guerra Mundial puede impedir que Moscú sea la sede”. Rusia hizo lo mismo en Los Ángeles 1984. El COI suspendió a Sudáfrica en 1964 por la política del Apartheid y volvió a formar parte en los noventa cuando se abolió oficialmente el sistema de segregación racial. Munich 1972 puso en evidencia la vulnerabilidad del deporte y los deportistas ante los conflictos bélicos y la violencia internacional cuando deportistas israelíes fueron asesinados por el grupo palestino Septiembre Negro. En Barcelona 1992 los atletas yugoslavos y macedonios no pudieron competir bajo su bandera por el conflicto en los Balcanes y participaron como “Atletas Olímpicos Independientes”. En Paris 2024 las atletas afganas participaron gracias al apoyo de terceros países y organismos de derechos humanos, y el régimen talibán amenazó con repudiarlas, ya que prohíbe la participación femenina en los deportes. Rusia tampoco participó por la invasión a Ucrania y sólo hubo presencia de quince atletas neutrales individuales.

Sin duda, la geopolítica afectará las próximas decisiones que se tomen en el COI y lo que suceda en Los Angeles 2028.

La nueva presidenta también hereda una agenda deportiva urgente. En París en 1900 fue la primera vez que participaron mujeres en las olimpiadas (fueron 2.2 % de los atletas, 22 mujeres entre casi mil competidores); en Londres 2012 fue la primera vez que todos los países enviaron a por lo menos una mujer en sus delegaciones y en París 2024 hubo paridad histórica: 50 % mujeres y 50 % hombres.